প্রায় দুই বছর পর বাংলাদেশি নাগরিকদের জন্য পর্যটন ভিসা পুনরায় চালুর ঘোষণা দিয়েছে ভারত। আগামী ২৮ জুন (রবিবার) থেকে বাংলাদেশে পাঁচটি ভারতীয় ভিসা আবেদন কেন্দ্রে (আইভ্যাক) আবেদনপত্র গ্রহণ শুরু হবে। 

বাংলাদেশে নিযুক্ত ভারতীয় হাইকমিশনার দীনেশ ত্রিবেদী বলেন, “অত্যন্ত আনন্দের সাথে জানাচ্ছি যে, আমরা ট্যুরিস্ট ভিসার জন্য স্বাভাবিক ভিসা আবেদন কার্যক্রম পুনরায় শুরু করছি। রবিবার থেকে পর্যটন ভিসার জন্য আবেদন করা যাবে।”

আজ বঙ্গভবনে রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিনের হাতে পরিচয়পত্র পেশের মধ্য দিয়ে ঢাকা মিশনের দায়িত্ব শুরুর পরপরই রাজধানীর যমুনা ফিউচার পার্কে অবস্থিত ভারতীয় ভিসা আবেদন কেন্দ্র (আইভ্যাক) পরিদর্শনের সময় হাইকমিশনার এই ঘোষণা দেন।

ত্রিবেদী বলেন, ভারত মানবিক কারণে জরুরি পরিস্থিতিতে মেডিকেল ভিসার সুবিধা প্রদান অব্যাহত রাখবে।

তিনি বলেন, “আমি আজ বাংলাদেশের মাননীয় রাষ্ট্রপতির সঙ্গে সাক্ষাৎ করেছি এবং আমার পরিচয়পত্র পেশ করেছি। আমি সরাসরি ভারতীয় ভিসা আবেদন কেন্দ্রের কার্যক্রম পরিদর্শনে এসেছি। আইভ্যাকে এত বিপুল সংখ্যক মানুষের সমাগম দেখে আমি আনন্দিত।”

তিনি বলেন, ঢাকা, রাজশাহী, চট্টগ্রাম, সিলেট ও খুলনায় অবস্থিত পাঁচটি আইভ্যাকের মাধ্যমে ভিসা প্রদান অব্যাহত থাকবে।

তিনি আরও বলেন, “আমরা পর্যায়ক্রমে অন্যান্য শহরে আমাদের কার্যক্রম আরও বাড়াব।”

ত্রিবেদী মন্তব্য করেন, “আমরা আশা করি, এটি আমাদের দুই সার্বভৌম রাষ্ট্রের মধ্যে জনগণের সম্পর্ককে আরও শক্তিশালী করবে।”

২০২৪ সালের ৫ আগস্টের পর উদ্ভূত নিরাপত্তা পরিস্থিতির কারণে বাংলাদেশে ভারত তার ভিসা কার্যক্রম কমিয়ে আনার পরই পর্যটন ভিসা পুনরায় চালু করা হলো।

ভারতীয় হাইকমিশনের মতে, ধানমন্ডিতে ইন্দিরা গান্ধী সাংস্কৃতিক কেন্দ্র ভাঙচুর ও অগ্নিসংযোগ করা হয় এবং বিভিন্ন শহরের পাঁচটি ভারতীয় ভিসা আবেদন কেন্দ্র (আইভ্যাক) হামলার শিকার হয়। উন্নয়ন প্রকল্পে নিয়োজিত ভারতীয় কর্মীরাও হুমকির মুখে পড়েন, যার ফলে নিরাপত্তা উদ্বেগের কারণে হাইকমিশন ভিসা পরিষেবা সীমিত করতে বাধ্য হয়।

তবে, ভারত মানবিক চাহিদা মেটাতে, বিশেষ করে চিকিৎসার জন্য আসা বাংলাদেশি রোগীদের প্রয়োজনে, ঢাকা, চট্টগ্রাম, খুলনা, সিলেট এবং রাজশাহীতে তার ভিসা কেন্দ্রগুলো চালু রেখেছে।

হাইকমিশন জানিয়েছে, তারা পর্যটন ভিসা ছাড়া অন্য সব ক্যাটাগরি মিলিয়ে প্রতিদিন ১৫০০-এর বেশি ভিসা ইস্যু করেছে এবং চিকিৎসা ও অন্যান্য জরুরি ক্ষেত্রে অগ্রাধিকার দিয়েছে। জরুরি ভ্রমণের প্রয়োজনে আবেদনকারীদের সুবিধার্থে বিশেষ ব্যবস্থাও চালু করা হয়েছে।

এদিকে, ভারত সরকার ত্রিবেদীকে আনুষ্ঠানিকতার জন্য কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভার মন্ত্রীর সমতুল্য পদমর্যাদা দিয়েছে।

২৪ জুন ভারতের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের জারি করা একটি দপ্তর স্মারকলিপি অনুসারে, হাইকমিশনারের জন্য ব্যক্তিগত ব্যবস্থা হিসেবে এই মর্যাদা প্রদান করা হয়েছে।

স্মারকলিপিতে স্পষ্ট করা হয়েছে যে, এই বিশেষ মর্যাদা শুধুমাত্র আনুষ্ঠানিক কার্যক্রমের ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য হবে।