বিশ্বের সবচেয়ে ব্যস্ত ও স্লট-সংকটাপন্ন বিমানবন্দর লন্ডন হিথ্রোতে একই দিনে দুটি এয়ারলাইন তাদের ফ্লাইট চালু করতে যাচ্ছে। পাকিস্তান ইন্টারন্যাশনাল এয়ারলাইন্স (পিআইএ) এবং আইটিএ এয়ারওয়েজ আগামী ২৯ মার্চ ২০২৬ থেকে হিথ্রো বিমানবন্দরে নিয়মিত ফ্লাইট শুরু করবে, যা হিথ্রোর ইতিহাসে একটি বিরল ঘটনা হিসেবে দেখা হচ্ছে।

দীর্ঘ বিরতির পর পিআইএ ইসলামাবাদ–হিথ্রো রুটে পুনরায় ফ্লাইট চালু করছে। এর আগে এই রুটের স্লট তুরস্কের টার্কিশ এয়ারলাইন্সকে লিজ দেওয়া হয়েছিল, যা সম্প্রতি পিআইএ পুনরুদ্ধার করেছে। নিরাপত্তাজনিত কারণে যুক্তরাজ্যে পিআইএ’র ফ্লাইট চলাচল ২০২৫ সালের গ্রীষ্ম পর্যন্ত নিষিদ্ধ ছিল। নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারের পর সংস্থাটি গত অক্টোবরে ম্যানচেস্টার–ইসলামাবাদ রুট পুনরায় চালু করে।

পিআইএ সপ্তাহে চারটি ফ্লাইট পরিচালনা করবে, যেখানে ব্যবহার করা হবে ৩২৯ আসনের বোয়িং ৭৭৭-২০০ইআর উড়োজাহাজ। সময়সূচি অনুযায়ী, ফ্লাইটগুলো প্রায় ৩,২৭৫ নটিক্যাল মাইল (৬,০৬৫ কিলোমিটার) পথ অতিক্রম করবে এবং রুশ আকাশপথ ব্যবহার করবে। ফ্লাইটগুলো ইসলামাবাদ থেকে সোমবার, বুধবার, শুক্রবার ও রোববার যাত্রা করবে।

তথ্য অনুযায়ী, হিথ্রো–পাকিস্তান রুটে যাত্রীদের মধ্যে ৪৩ শতাংশই ইসলামাবাদমুখী, যা লাহোর (প্রায় ১ লাখ ৭৪ হাজার যাত্রী) ও করাচি (৯৬ হাজার যাত্রী) রুটের তুলনায় অনেক বেশি। উল্লেখযোগ্যভাবে, বর্তমানে ব্রিটিশ এয়ারওয়েজ পাকিস্তানে ফ্লাইট পরিচালনা করে লন্ডনের গ্যাটউইক বিমানবন্দর থেকে, হিথ্রো থেকে নয়।

পিআইএ অনুপস্থিত থাকায় এতদিন যাত্রীরা কাতার এয়ারওয়েজ (দোহা), সৌদিয়া (জেদ্দা ও রিয়াদ), এতিহাদ (আবুধাবি), এমিরেটস (দুবাই) এবং টার্কিশ এয়ারলাইন্স (ইস্তাম্বুল) হয়ে সংযোগ ফ্লাইটে ভ্রমণ করতেন। এতে এসব এয়ারলাইন উল্লেখযোগ্যভাবে লাভবান হয়।

একই দিনে ইতালির রাষ্ট্রীয় বিমানসংস্থা ও আলিতালিয়ার উত্তরসূরি আইটিএ এয়ারওয়েজও হিথ্রোতে ফিরছে। ২০২৪ সালের মার্চে হিথ্রো থেকে সরে গিয়ে সংস্থাটি প্রথমে লন্ডন সিটি এয়ারপোর্টে রোম ফিউমিচিনো ফ্লাইট চালু করে এবং পরে ২০২৪ সালের অক্টোবরে রোম–গ্যাটউইক রুট চালু করে। তবে গ্যাটউইক রুটটি ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বর এবং লন্ডন সিটি এয়ারপোর্টের কার্যক্রম ২০২৬ সালের মার্চে বন্ধ করা হচ্ছে।

পিআইএ’র বহরে বর্তমানে ৮টি বোয়িং ৭৭৭-২০০ইআর উড়োজাহাজ রয়েছে, যার কিছুতে ৩১৫ আসনের কনফিগারেশন আছে। তিনটি উড়োজাহাজে বিশেষভাবে লেখা রয়েছে—“আই লাভ ম্যানচেস্টার”, “আই লাভ প্যারিস” ও “আই লাভ টরন্টো”

বিশ্বের অন্যতম ব্যয়বহুল ও স্লট-সংকটাপন্ন বিমানবন্দর হিসেবে পরিচিত হিথ্রোতে নতুন এয়ারলাইনের প্রবেশ অত্যন্ত কঠিন। সাম্প্রতিক সময়ে ব্যতিক্রম হিসেবে এয়ার পিস, ইন্ডিগো ও রিয়াদ এয়ার ২০২৫ সালের অক্টোবরে হিথ্রোতে তাদের কার্যক্রম শুরু করেছে। সূত্র: সিম্পল ফ্লাইং