চায়না ইস্টার্ন এয়ারলাইনস এই মাসে বিশ্বের দীর্ঘতম বাণিজ্যিক ফ্লাইট চালু করেছে, যা সাংহাই থেকে বুয়েন্স আইরেস পর্যন্ত সংযোগ স্থাপন করেছে। প্রথম যাত্রাটি অনুষ্ঠিত হয় ৪ ডিসেম্বর, সাংহাই পুডং আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে। যাত্রাপথে অকল্যান্ডে একটি স্টপওভার রয়েছে এবং সম্পূর্ণ যাত্রার সময় দক্ষিণমুখী রুটে প্রায় ২৫ ঘণ্টা, ফেরার পথে প্রায় ২৯ ঘণ্টা।

বোয়িং ৭৭৭-৩০০ইআর বিমানে ৩১৬টি আসন রয়েছে। সাপ্তাহিক দুইবার পরিচালিত এই ফ্লাইট প্রায় ২০,৭০০ কিলোমিটার দূরত্ব অতিক্রম করে আর্জেন্টিনার রাজধানী বুয়েন্স আইরেসের এজেইজা আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করে। অর্থনৈতিক শ্রেণির টিকিট মূল্য EUR 1,320 থেকে EUR 1,950 পর্যন্ত, ব্যবসায়িক শ্রেণির জন্য খরচ প্রায় EUR 4,200।

চায়না ইস্টার্ন এয়ারলাইনস এই রুটকে ‘এয়ার সিল্ক রোড’ হিসেবে বর্ণনা করেছে, যা এশিয়া, ওসিয়ানিয়া ও দক্ষিণ আমেরিকাকে সংযুক্ত করবে। আর্জেন্টিনায় প্রায় ৫৫ হাজার চীনা নাগরিক বসবাস করছেন, যা এয়ারলাইনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বাজার।

এই রুটটি আল্ট্রা-লং-হল ক্যাটাগরিতে যোগ হলো, যা ১৬ ঘণ্টা বা তার বেশি সময়কাল ধরে চলা ফ্লাইটকে বোঝায়। বর্তমানে সিঙ্গাপুর এয়ারলাইন্স সিঙ্গাপুর থেকে নিউইয়র্কের জেফকে বিমানবন্দর পর্যন্ত ১৮ ঘণ্টার নন-স্টপ ফ্লাইট পরিচালনা করছে, যা আল্ট্রা-লং-রেঞ্জ এয়ারবাস A350 ব্যবহার করে।

অন্যদিকে, ক্যান্টাস ২০২৬ বা ২০২৭ সালে প্রজেক্ট সানরাইজের রুট চালু করার পরিকল্পনা করছে, যা সিডনি থেকে লন্ডন এবং সিডনি থেকে নিউইয়র্ক পর্যন্ত নন-স্টপ ফ্লাইট দেবে। বিশেষভাবে কনফিগার করা A350-1000 বিমানগুলিতে অতিরিক্ত জ্বালানি ট্যাঙ্ক থাকবে।

পরিবেশ আন্দোলনকারী গ্রুপ স্টে গ্রাউন্ডেড এই সম্প্রসারণের সমালোচনা করেছে। হ্যানা লরেন্স নামের একজন মুখপাত্র বলেন, “একটি লং-হল ফ্লাইট বিশ্বের অনেক মানুষের বার্ষিক কার্বন নির্গমনকে ছাপিয়ে দেয়।” গ্রুপটি ফ্রিকোয়েন্ট ফ্লাইং লেভি প্রবর্তনের পক্ষে, যা ইউরোপে ৬৪ বিলিয়ন ইউরোর রাজস্ব সৃষ্টির মাধ্যমে কার্বন নির্গমন এক-পঞ্চমাংশ হ্রাস করতে পারে। সূত্র: ইউরোনিউজ